Días atrás, Walt Disney Company presentó sus informes financieros trimestrales. La compañía disfrutó de un trimestre positivo, impulsada por el incremento en el sector del streaming y el éxito de producciones cinematográficas como Inside Out 2. No obstante, hubo un aspecto negativo: los parques temáticos.
El reporte financiero de los parques de Disney resultó más débil de lo anticipado. Los ingresos crecieron solo un 2% respecto al año anterior, alcanzando los 8.400 millones de dólares. Al mismo tiempo, el beneficio operativo disminuyó un 3%, situándose en 2.200 millones de dólares. En su comentario ejecutivo, Disney atribuyó esta tendencia a una “moderación en la demanda de los consumidores” que “superó las expectativas anteriores”.
Disney no es la única entidad afectada por esta desaceleración: tanto McDonald’s como Lamb Weston, empresa procesadora de alimentos cuya mayor clientela incluye a McDonald’s, también reportaron una demanda más baja este trimestre, citando a la inflación como la principal causante. En su comentario, Disney señaló que “la moderación en la demanda que observaron en sus negocios nacionales durante el tercer trimestre podría impactar los próximos trimestres”.
Importancia de los Parques Temáticos en las Ganancias de Disney
Disney Experiences, la división que abarca los parques temáticos y los cruceros de la compañía, ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. En 2023, esta división representó el 70% de los ingresos operativos de Disney, comparado con el 30% una década atrás. Este incremento está relacionado con el retorno a los viajes post-pandemia.
Aunque las ganancias trimestrales continuaron siendo favorables para Disney, la reducción en las ganancias de la división de Experiencias podría señalar un cambio en el reciente auge de los viajes. Los consumidores aún responden al entorno inflacionario de los últimos tres años. Disney no ha sido ajeno a estos aumentos de precios; Walt Disney World elevó sus precios hasta 10 dólares por entrada para 2025.
El éxito de la división de Experiencias también podría ser crucial para la actual búsqueda de sucesión en Disney. Tras la vuelta del exdirector ejecutivo Bob Iger, después de que su predecesor Bob Chapek dejara el cargo, la compañía inició la búsqueda de un nuevo líder. Según Vanity Fair, la lista de candidatos se ha reducido a cuatro, incluído Josh D’Amaro, presidente de Experiences. Una caída en las ganancias operativas de esta división podría afectar sus posibilidades.
Inflación y su Impacto en los Parques Temáticos de Disney
La reducción en la demanda dentro del entorno económico actual no es exclusiva de los parques de Disney. Aunque la tasa de inflación ha bajado al 2,97%, los consumidores todavía están recuperándose de los altos precios de los últimos tres años, con un pico del 9,06% en junio de 2022. Los costos diarios son ahora más elevados, dejando menos presupuesto para gastos discrecionales, como viajes. Incluso el mercado laboral muestra signos de desaceleración.
Otro sector gravemente afectado por la demanda debilitada debido a la inflación ha sido el de la comida rápida. McDonald’s, ícono de la comida económica, ha tenido que aumentar sus precios para enfrentar las presiones económicas. El precio de las papas fritas en los Arcos Dorados ha subido un 44% en cinco años. Los consumidores reaccionaron, provocando la primera caída en ventas desde el inicio de la pandemia. Poco a poco, McDonald’s ha estado recuperando a sus clientes con promociones como Free Fry Friday y la comida por tiempo limitado con un valor de $5.
Presión Inflacionaria en Diferentes Sectores
La lista de sectores afectados continúa. Las ganancias por acción del segundo trimestre de Lamb Weston cayeron un 74%; su director ejecutivo atribuyó la menor afluencia en los restaurantes a los consumidores afectados por la inflación. En peor situación se encuentra el mercado de lujo: con precios elevados en todas partes, las prendas de lujo pueden resultar menos atractivas. Los parques de Disney parecen unirse a estas filas, al menos durante este trimestre. Al parecer, nadie, ni siquiera Disneylandia, puede escapar a la inflación.
